Ранние годы и образование
Дмитрий Иванович Менделеев родился в 1834 году в Сибири, в небольшом городке Тобольске. Он был младшим, семнадцатым ребенком в семье. Когда Дмитрию исполнилось 13 лет, его отец, директор гимназии, ослеп и семья потеряла источник дохода. После этого его мать решила перебраться с детьми на европейскую часть России, чтобы Дмитрий и его старшая сестра могли продолжить образование.
Несмотря на тяжелое материальное положение семьи, Дмитрий хорошо учился в гимназии в Симферополе. По окончании гимназии он поступил на естественное отделение физико-математического факультета Главного педагогического института в Петербурге. Образование в институте было бесплатным, а студенты получали небольшую стипендию.
Начало научной деятельности
Еще будучи студентом, Менделеев начал активную научную работу. Он проводил многочисленные химические опыты в лаборатории профессора Бутлерова, изучая взаимодействие спиртов с органическими кислотами. В 1855 году, получив диплом с отличием, Менделеев остался в институте для подготовки к профессорскому званию.
Через два года Менделеев защитил магистерскую диссертацию «Об объемных отношениях газов». Несмотря на юный возраст, он был уже состоявшимся ученым, что подтверждали его исследования и первая научная командировка за границу в Германию.
Создание Периодической системы химических элементов
К этому времени у Менделеева накопился значительный научный материал о различных химических элементах и их свойствах. Пытаясь систематизировать и обобщить эти знания, ученый пришел к идее, что свойства элементов находятся в периодической зависимости от их атомного веса.
Менделееву пришлось перебрать сотни вариантов, прежде чем ему удалось расположить все известные элементы в строгой логической последовательности. Этим вариантом и стала знаменитая Периодическая система, опубликованная в 1869 году.
- Система представляла собой таблицу, где элементы были размещены в порядке увеличения их атомного веса.
- Элементы с близкими по значению свойствами оказались в одних и тех же вертикальных колонках.
- В таблице были оставлены несколько пустых «клеток», для еще неоткрытых элементов, свойства которых Менделеев спрогнозировал.
Это открытие имело колоссальное значение для всей мировой науки. Оно стимулировало открытие новых химических элементов, а также развитие смежных дисциплин — физики, минералогии, кристаллографии.
Дальнейшая карьера ученого
После опубликования Периодической системы Менделеева в 32 года избрали действительным членом Российской академии наук. Вскоре он стал профессором Санкт-Петербургского университета, заведующим кафедрой неорганической химии.
Менделеев делал многочисленные научные открытия, пока возглавлял кафедру и занимался преподавательской деятельностью:
- Исследовал химические свойства водных растворов, в том числе атмосферных осадков.
- Открыл закон температурных коэффициентов в химии.
- Предложил шкалу абсолютных температур.
- Разрабатывал нефтеперерабатывающую промышленность в Баку.
- Занимался вопросами метрологии и стандартизации.
- Был одним из основателей Русского химического общества.
Дмитрий Менделеев оставался активным ученым вплоть до самой смерти в 1907 году. Его вклад в развитие мировой науки трудно переоценить.